Coriolano Malagavazzo (Crémone, 1543 ou 1547 – Milan, 1595)
La commune de Gassin, près de Saint-Tropez, conserve un
tableau du Don du Rosaire daté de 1587 qui avait attiré l'attention d'éminents
historiens de l'art. Œuvre précoce en Provence, on y vit une importation de
l'école bolonaise qui, en cette fin du XVIe siècle, posa les bases du classicisme
de la peinture du siècle suivant. Cas isolé, ce tableau ne suscita guère plus d'interrogations
sur les conditions de son arrivée dans l'ancien diocèse de Fréjus, que de
pistes pour la recherche d'un auteur, pas forcément émilien. Cette étude décortique par le détail une série d'éléments comme
autant de fils reliant la toile au couvent des Prêcheurs de Draguignan, à sa
chapelle du Rosaire, à l'épisode de la " contagion " de 1587 qui
transforma le lieu sacré en annexe d'hôpital. La mise en scène de l'image
tempère le huis clos avec un calme paysage, le drame théâtral par une sérénité
des attitudes et des couleurs. S'y décèle dès lors un écho de toiles milanaises,
guidant la recherche d'un auteur, de la capitale lombarde à sa ville natale,
Crémone. Un nom semble en effet s'imposer, celui de Coriolano Malagavazzo, déjà
signataire d'une œuvre ayant abouti à Levens, en pays niçois. Quel rôle joua
donc l'école crémonaise dans la maturation d'une peinture classique en France ?
Quels rouages les Dominicains mirent-ils en action pour en favoriser
l'importation en Provence ? Quelle réception put trouver cette œuvre à
Draguignan, qui, encore dix ans auparavant, prenait le parti d'une peinture
toujours archaïque ? Ce Don du Rosaire, malheureusement défiguré par un repeint,
paraît correspondre à l'un des chaînons manquants de l'histoire de la peinture
moderne en Provence.
Le Don du Rosaire de Gassin (1587). Une toile crémonaise
de l'église des Prêcheurs de Draguignan ? Etude sur la provenance et
l'attribution du tableau au peintre Coriolano Malagavazzo
Janvier 201443 pages, 20 x 28,7 cm, reliure spirale
59 illustrations couleurs et noir et blanc.
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